En 1868, el presidente Domingo F. Sarmiento encargó al coronel Lucio V. Mansilla hacer avanzar la frontera con los indios que estaban en la provincia de Córdoba. Mansilla selló entonces acuerdos con varios caciques, y para ello se internó en el desierto hacia Leubucó, toldería principal en la provincia de La Pampa. "Una excursión a los indios ranqueles",es el fascinante relato que el militar y escritor hace de esa experiencia. En el libro, Mansilla describe minuciosamente usos y costumbres, Ideas, religión, necesidades, lengua de los aborígenes, y cómo fue seducido por un universo de códigos que le eran desconocidos. Además del vívido estilo de Mansilla, vale la pena resaltar su postura con respecto de "el problema indio", mucho más humana y comprensiva que la de la clase dirigente de la época.
